A folha artificial é feita essencialmente a partir de uma
célula solar de silício, que possui diferentes materiais catalíticos ligados a
ela. | Foto: Divulgação
A “Artificial Leaf” ou “Folha Artificial” é uma tecnologia
desenvolvida por pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts(MIT), nos EUA. A proposta da criação é ter um equipamento simples que forneça
energia a partir da água e da luz, imitando as propriedades naturais de uma folha.
O conceito básico para este projeto foi desenvolvido em
2011, desde então ele tem passado por diversas melhorias. A folha artificial é
feita essencialmente a partir de uma célula solar de silício, que possui
diferentes materiais catalíticos ligados a ela. Por causa disso, a tecnologia é
capaz de separar as moléculas de água em oxigênio e hidrogênio, para
utilizá-las como combustível limpo.
O mais interessante deste sistema é que ele também é
eficiente mesmo quando a água utilizada não é pura. O catalisador empregado
nele separa e descarta as bactérias, para que somente a água, sem as impurezas,
seja aproveitada.
Os três principais materiais usados na fabricação da folha
artificial são baratos e abundantes: silício, cobalto e níquel. Isso transforma a tecnologia em uma opção
barata e eficiente para a produção de energia limpa, principalmente para países
em que as redes de energia e a água são de difícil acesso.
Para tornar a folha ainda mais eficiente, os pesquisadores
querem aplicar também o sistema que converte o hidrogênio em combustível
líquido, aplicado em geradores para carros e casas.
Fonte: CicloVivo
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