Um dos mais tradicionais passeios
de maria-fumaça dos Estados Unidos está prestes a iniciar uma operação inédita
e ecologicamente correta. A partir do próximo mês, a locomotiva a vapor que
leva turistas ao Grand Canyon passará a operar movida a óleo vegetal.
Nos últimos anos, boa parte das
marias-fumaça espalhadas pelo mundo parou de funcionar devido às preocupações com
os impactos ambientais gerados por estes passeios. Porém, a nova tecnologia
pode fazer com que essas viagens cheguem quase à neutralidade em carbono.
A locomotiva 4960 foi construída
em 1923 e pertence à empresa Grand Canyon Railway. Já no mês de maio ela
começará a transportar turistas pelos mais que cem quilômetros de trilhos que
ligam Williams, no Arizona, à borda sul do Grand Canyon.
Apesar de ser um motor histórico,
a tecnologia aplicada é totalmente nova. O único combustível utilizado para
fazê-la funcionar são resíduos de óleo vegetal. O material é obtido em
restaurantes, pousadas e parques nacionais da região. Além de reduzir a
poluição, esta também é uma opção para dar uma destinação adequada ao óleo de
cozinha usado.
Sobre a eficiência da tecnologia,
Bob Baker, gerente geral da Grand Canyon Railway, explica que o funcionamento é
bastante semelhante ao das locomotivas a vapor tradicionais. “Você não vai
perceber nada até chegar perto. Ele tem cheiro de peixe e batatas fritas”,
brincou Baker.
Fonte: Ciclo Vivo