Pesquisadores da Universidade de Michigan desenvolveram um
filtro capaz de limpar água contaminada por óleo, sem a utilização de produtos
químicos. A tecnologia possui revestimento de um novo nanomaterial, que atrai a
água e repele o contaminante.
Um informativo da universidade explica que o sistema é
bastante diferente dos modelos tradicionais, que costumam atrair o óleo, mas
que aos poucos acabam repelindo o poluente junto com a água. “O novo
revestimento é uma mistura de uma borracha de polímero comercialmente
disponível e uma nova nanopartícula, desenvolvida em colaboração com o
Laboratório de Pesquisas da Força Aérea Norte-Americana”, diz a publicação.
O filtro criado pelos cientistas de Michigan permite somente
a passagem da água e tem se mostrado bastante eficiente. Para os testes, os
pesquisadores aplicaram o material em soluções que continham misturas de água e
óleo e emulsões, que incluíram, entre outras coisas, maionese.
Surpreendentemente, a eficiência do material chegou a 99,9%, mesmo em
diferentes situações.
“Esta é uma das maneiras mais barata e mais eficiente
energeticamente para separar o óleo em misturas com água. Isso nunca foi
demonstrado antes”, explica o pesquisador Anish Tuteja.
Os cientistas acreditam que a tecnologia possa ser eficiente
para limpar áreas após acidentes petrolíferos, sem necessitar da adição de
elementos químicos ou de alta pressão. O sistema pode ser usado sem
entupimentos por mais de cem horas.
Os pesquisadores entraram com pedido de patente e estão em
busca de parceiros comerciais para que os filtros inteligentes possam ser
aplicados também ao tratamento de águas residuais. Veja abaixo o vídeo de
apresentação da tecnologia:
Fonte: Ciclo Vivo
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