O vidro é considerado uma das criações mais antigas ainda
usadas atualmente. Ele constitui não só garrafas, mas também janelas, bulbos e
tubos de lâmpadas
Todo mundo sabe que o vidro é um material reciclável.
Afinal, nas lixeiras de reciclagem mais básicas, há sempre o recipiente
específico para o recebimento do material. Mas o que poucos sabem é que existem
alguns tipos de vidros não recicláveis. Felizmente, não é o caso das garrafas
de vidro.
Os vidros comuns (com os quais as garrafas são feitas),
chamados de sodo-cálcicos, são constituídos basicamente de dióxido de silício,
óxido de sódio, óxido de cálcio (confere a propriedade de cristal), óxidos de
alumínio e magnésio (elementos que dão a propriedade de resistência) e óxido de
potássio.
Para fazer os vidros coloridos são adicionados alguns metais
de transição e os lantanídeos, que, dependendo do seu estado de oxidação, da
concentração e do tratamento térmico a que foi submetido, determinarão a cor do
vidro.
Como é feito?
Para produzir o vidro, alguns materiais, como areia, sódio,
cálcio e outros componentes químicos são misturados; em seguida, essa mistura é
levada ao forno, onde permanece até fundir, podendo chegar à temperatura de
1500°C. E, de lá, sai com uma aparência viscosa.
Então essa mistura é colocada em um primeiro molde, que dá o
seu contorno inicial de garrafa de vidro. Em seguida, ela é colocada em um
molde final e é injetado ar no seu interior, fazendo com que a mistura viscosa
ganhe o contorno definitivo. Por fim, deixa-se resfriar o material por uma
hora. Depois desse período, o vidro já está pronto para ser utilizado.
Como os plásticos, certos tipos de aditivos também podem ser
adicionados ao vidro para proporcionar novas propriedades: a cor das garrafas,
por exemplo, é feita com a adição de vários tipos de óxidos, como o óxido de
cobalto e o cobre, que conferem uma tonalidade azulada. A coloração não serve
apenas para adicionar uma estética agradável,
pois o uso de certas cores pode impedir que determinadas radiações solares
(na faixa do infra-vermelho e na faixa do ultra-violeta) atravessem o vidro,
sem que a qualidade do produto embalado seja seriamente comprometida. Dentre as
cores que possuem essa propriedade, podemos citar a cor âmbar, das garrafas de
cerveja; e verde, das garrafas de vinho.
Como reciclar?
O vidro precisa de quatro mil anos para se decompor e, para
produzi-lo, são necessários 1,3 mil quilos de areia, porém, ele é 100%
reciclável. No processo de reciclagem, uma quantidade 70% menor de energia é
consumida, a emissão de poluentes atmosféricos é reduzida em 20% e o uso de
água diminui em 50%. Porém, dados de 2011 apontam que apenas 47% de vidros
foram reciclados no país.
Ainda encontram-se muitas desvantagens para a coleta
seletiva. As cooperativas de reciclagem, por exemplo, veem o vidro menos
atrativo do que outros materiais, devido ao seu peso elevado, e também por ser
um material cortante e possuir um valor de mercado bem menor que o do plástico,
do papelão e do alumínio.
Para reciclar, se as garrafas de vidro estiverem inteiras,
elas devem ser lavadas; caso estejam quebradas, embrulhe os cacos com jornal ou
plástico bolha, para que a cooperativa, ou quem for manuseá-las, não se
machuque. Também recomenda-se que os cacos de vidro não sejam misturados com
terra ou sujeira.
Para ajudar no processo de reciclagem, é recomendável
separar o vidro por cor, facilitando a distinção dos materiais para as empresas
de reciclagem, e também é aconselhável remover as tampas e os rótulos, pois
podem contaminar o processo de reciclagem e diminuir o valor do material
reciclado.
Como funciona?
As cooperativas ou centros de triagem fazem a separação
manual das garrafas de bebidas dos outros tipos de vidros. Esse método permite
um ganho de eficiência na produção final.
Em seguida, o processo se torna inteiramente industrial: o
vidro é refundido e moído em um
triturador; depois é colocado em um forno gigante com temperatura em torno de
1000ºC - esse valor é muito menor do que o utilizado na fabricação de um vidro novo, o que implica
um ganho energético e uma menor emissão de CO2. Assim, uma utilização de um
tonelada de cacos de vidro para a reciclagem permite economizar cerca de 1,2
toneladas de matérias-primas novas.
Locais de coleta e reciclagem
Além dos coletores verdes dispostos na rua, existem as
cooperativas de reciclagem, pontos de entrega voluntária (PEV), supermercados e
locais de venda dos produtos.
Fonte: eCycle
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