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Pesquisador britânico sugere que os vegetais utilizam fungos
subterrâneos para trocar informações. | Foto :MrWoodnz/Flickr
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A ideia de que as plantas desenvolveram
uma rede de comunicação – como uma “internet subterrânea” – parece ter saído
dos filmes de ficção científica, como “Avatar”, de James Cameron. No entanto,
um estudo realizado por David Johnson, da Universidade de Aberdeen, na Escócia,
mostra que as plantas parecem se comunicar entre si, trocando alarmes quando há
perigo ou ameaça.
O experimento foi baseado em uma
plantação de pés de feijões. Ao longo do estudo, o pesquisador acredita ter
provado que, quando uma das plantas é atacada por pulgões, um alerta é enviado
para suas “vizinhas”. O experimento foi
baseado em um estudo feito por uma equipe chinesa em 2010, o qual mostrava que,
quando um tomateiro era atacado, plantas próximas ativaram genes que ajudaram a
evitar a infecção, mesmo se o fluxo de
ar entre as plantas tivesse sido interrompido.
Os pesquisadores não conseguiram
provar, mas especularam que as moléculas de sinalização de perigo pudessem
passar por uma rede de fungos.
Um estudo realizado anteriormente
por Johnson comprovou que os vegetais atingidos por pulgões reagem com
substâncias químicas orgânicas, as quais irritam os parasitas e atraem vespas
que se alimentam do inseto. O pesquisador não sabia que a mensagem poderia se
espalhar, como nos tomates, de planta para planta. Então, Johnson concluiu o
estudo, mostrando que os fungos foram os mensageiros.
Aliado ao seu trabalho anterior,
o pesquisador descobriu que as substâncias químicas orgânicas eliminadas pela
planta infestada atrai vespas e repele pulgões.
A simbiose entre plantas e fungos
é ainda uma área pouco explorada da biologia.
Para o pesquisador, o mundo
subterrâneo, embora invisível para o olho humano, não deve ser ignorado ou
subestimado pela comunidade científica.
Fonte: Ciclo Vivo
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