Um relatório produzido pela ONG
de proteção aos animais LionAid mostrou que as populações de leões na África
estão à beira da extinção. Segundo a instituição são apenas 645 leões em estado
selvagem no leste e centro do continente.
A pesquisa mostra que os animais
já foram considerados extintos em 25 países africanos e estão à beira da
extinção em outros dez. A estimativa é de que existam atualmente 15 mil leões
selvagens em todo o continente. Há 30 anos eram 200 mil.
“Houve um declínio catastrófico
nas populações de leões na África, em particular na África Ocidental. Estes
leões têm sido negligenciados há muito tempo, eles não têm programas de
proteção adequados e estão em perigo real de extinção”, explicou o Dr. Pieter
Kat, curador da ONG LionAid, em declaração ao jornal britânico The Guardian.
O relatório ainda fala sobre os fatores
que colaboram para esta situação. Os altos níveis de pobreza, a falta de
interesse político em projetos de conservação e a indústria turística são
apontados como os problemas principais.
O trabalho feito pela ONG surge
após diversos estudos que abordam o tema. Uma pesquisa da Universidade Duke,
nos EUA, usou imagens de satélite para concluir que três quartos da largura do
cerrado africano desapareceram no último século. Além disso, ativistas dizem
que entre 1999 e 2008, 5.600 leões africanos foram caçados e comercializados
como troféus.
Diante destes números, os
ambientalistas cobram que o leão africano seja incluído na convenção sobre o
comércio internacional de espécies em extinção e ameaçadas. Assim, a
fiscalização sobre a caça e comércio seria mais rígida e o animal que faz parte
essencial da cultura africana estaria mais protegido.
Fonte: Ciclo Vivo