A Fundação Bill e Melinda Gates anunciou, na última terça-feira
(14), o vencedor do concurso que reinventa os banheiros. O projeto tem como
objetivo melhorar a estrutura sanitária de países ainda em desenvolvimento e
que não possuem condições básicas para manter a higiene da população.
O modelo vencedor foi criado pelo Instituto de Tecnologia da
Califórnia, conhecido como Caltech, e é capaz de transformar os excrementos em
energia, para auxiliar a própria comunidade local.
Em seu discurso Bill Gates falou sobre a importância de
auxiliar o desenvolvimento de novos sistemas sanitários, já que aproximadamente
2,6 bilhões de pessoas no mundo não possuem acesso a banheiros e, segundo ele,
1,5 milhões de crianças morrem anualmente de doenças consequentes da falta de
saneamento em todo o mundo.
O modelo vencedor do concurso se parece com um banheiro
tradicional, pelo menos na superfície. Os resíduos gerados após o uso são
levados a um tanque de retenção no subsolo. Quando os dejetos atingem um
determinado nível, são encaminhados a um reator eletroquímico movido a energia
solar. Esta reação oxida o cloreto da urina e mata os microorganismos.
A água residual é tratada e utilizada novamente no vaso
sanitário. O cloro residual, que permanece na água, já funciona como
desinfetante para o próximo uso, conforme explicado por Michael Hoffman, líder
da equipe que projetou a estrutura.
O hidrogênio liberado durante o processo pode ser desviado
para que a comunidade o reaproveite como gás, útil até mesmo para cozinhar.
Todo este sistema é alimentado somente através da energia do sol, descartando a
necessidade de haver um suporte das redes de transmissão de energia.
O modelo apresentado pela Caltech ainda é considerado caro
para que seja replicado em grande escala. No entanto, Gates se mostra confiante
de que será possível encontrar o design ideal para suprir esta necessidade
global. “Achamos que a combinação de um monte destes trabalhos vai nos levar à
uma solução”, finalizou.
Fonte: Ciclo Vivo
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